VTB –reis naar Cuba van dinsdag 14 tot en met woensdag 29 maart 2017 met reisleidster Lieve Vloeberghs.

Woensdag 15 maart: ons eerste bezoek is aan de Plaza de la Revolucion  waar aan de voet van een 138 m hoge obelisk het standbeeld van José Marti staat, de grote held in Cuba voor de onafhankelijkheidsstrijd. Op de gevels van de ministeries aan de buitenkant van het plein zijn silhouetten in brons van Che Guevara en Fidel Castro afgebeeld. Op dit plein kregen we ook onze eerste oldtimers te zien, zo berucht in Cuba en rijden doen ze zeker nog zeer goed. Aan de zijkant van het plein ziet men ook hoe de oude koloniale gebouwen worden ingenomen door de gewone bevolking.

We begonnen onze ochtendwandeling in het Oude Havana met het bezoek, zoals Hermes het zo lief uitdrukte, aan 4 “pleintjes”, maar zo klein zijn ze niet hoor. Het eerste was de Plaza San Francisco met de Lonja del Comercio de la Habana, een handelsgebouw. Door kleurrijke straatjes vervolgden we onze weg naar de “Plaza Vieja”, de laatste jaren mooi gerestaureerd en waar de kinderen lichamelijke opvoeding krijgen in open lucht. Op weg naar het 3^e plein zagen we een beeld van Simon Bolivar, de bevrijder van vele Zuid-Amerikaanse landen. Onderweg zagen we ook sigaren rokende vrouwelijke inboorlingen. We kwamen voorbij het Hotel Ambos Mundos waar E. Hemingway regelmatig verbleef, de volgende dagen zouden we ook het interieur bezoeken.

Aangekomen op het 3^e plein, de Plaza de la Catedral, konden we buiten de barokke “Catedral” zelf ook nog een aantal mooie Palacios op het plein bewonderen. Onder andere het Palacio de los Condes de Casa Bayona, nu Museo de Arte Colonial, met een mooie patio. Op de hoek van het plein, houd onze Hermes de wacht bij de specifieke Cubaanse popjes met 2 gezichten, één blank en omgekeerd een zwart gezichtje.

Een muurtekening in zand trekt onze aandacht vooraleer we het laatste plein bereiken, de Plaza de Armas, waar we aan de zijkant het Palacio de los Capitanes Generales bewonderen, met op de binnenkoer een standbeeld van Columbus. In het midden van de Plaza de Armas staat een beeld van Cespedes. Wat ook merkwaardig is, is de houten straatvloer voor het dempen van het geluid vroeger van de paardenkoetsen.

Op een terrasje op de Plaza de Armas maken we kennis met onze eerste Mojito, uiteraard met Cubaanse muziek er bij.